메리츠화재는 반려동물 보험 활성화 및 의료복지 강화를 위해 사단법인 한국동물병원협회와 업무협약을 체결했다고 15일 밝혔다. 양측은 펫보험을 통해 진료비 부담을 줄이면 반려동물의 건강을 증진할 수 있다는 데 공감대를 형성하고 이번 업무협약을 체결했다. 특히 과도한 보험금 청구 서류 요청이 비전문적인 자가진료로 이어질 수 있다는 지적에 따라 보험금 청구서류를 간소화하는 방안에 대해서도 의견을 교환했다. 양측은 펫보험 활성화에 힘을 합치고, 수의사 전문성과 반려동물 인식 개선에 대해서도 적극적으로 홍보에 나서기로 했다. 메리츠화재 김중현 대표이사는 "이번 협약으로 향후 펫보험 활성화와 반려동물 인식 향상에 큰 시너지가 발휘될 것"이라고 말했다. 한국동물병원협회 이병렬 회장은 "반려동물이 보다 건강하고 행복한 삶을 누릴 수 있게 만들어 주는 것이 양측의 공동 목표"라고 말했다.

유기견·유기묘 총 11마리를 입양한 후 잔인한 방법으로 죽인 20대 남성이 구속기소 됐다. 의정부지검 고양지청 형사 2부는 동물보호법 위반 혐의로 24세 A씨를 구속기소 했다고 12일 밝혔다. A씨는 2023년 10월부터 올해 2월까지 유기견 5마리, 유기묘 6마리를 입양한 후 바닥에 던지거나 목을 조르는 등 방법으로 살해한 혐의를 받는다. A씨는 주로 인터넷 반려동물 입양 플랫폼을 통해 유기견을 지속해서 입양했으며 특별한 이유 없이 동물들을 살해한 것으로 알려졌다. 검찰 관계자는 "잔인한 방법으로 동물을 죽음에 이르게 하거나 생명을 경시하는 행위에 대해 엄정하게 대응할 예정"이라고 말했다.

서울 서대문구(구청장 이성헌)는 최근 ㈜좋은나라펫피스(대표 이미숙)와 구민 대상 '반려견 장례 무료 지원 사업'을 위한 업무협약을 맺었다고 11일 밝혔다. 구는 동물 생명 존중과 반려견에 대한 올바른 장례문화 정착을 위해 이를 추진했다. 협약일인 4월 9일 이전 동물 등록이 돼 있고 서대문구에 주민등록을 둔 주민은 좋은나라펫피스 홈페이지에서 '무료지원사업' 회원 가입 후 신청할 수 있다. 신청하면 추모예식, 개별 화장, 염습, 입관, 백자유골함 등 기본 50만원 상당의 장례서비스를 좋은나라 펫피스가 제공한다고 구는 설명했다. 지원 기간은 내년 4월 8일까지 1년이다. 이성헌 구청장은 "반려동물 양육 인구 1천500만 시대에 인도적이고 성숙한 반려동물 장례문화가 정착되길 바란다"고 말했다. 한편 서대문구는 이달 17일 반려동물 관련 원스톱 서비스를 제공할 '서대문 내품애(愛) 센터'(모래내로 333)를 개소할 예정이다.

1천500여전 여우가 반려동물로 길러지며 인간과 밀접한 관계를 맺었을 가능성이 있다는 연구 결과가 나왔다. 영국 옥스퍼드대·아르헨티나 진화연구소 연구팀은 10일(현지시간) '파타고니아의 파트너십, 멸종된 두시시온 아부스와 선사 시대 인류 공동체와의 상호작용'이라는 제목의 연구 논문을 영국 왕립학회 오픈 사이언스 저널에 발표했다. 온라인에 공개된 논문을 보면 연구팀은 1천500년 전 묻힌 것으로 추정되는 아르헨티나 파타고니아 카냐다세카 지역 수렵 채집인 무덤 내 동물 유골을 '두시키온 아부스'(Dusicyon avus)라고 특정했다. 저먼 셰퍼드(개)와 비슷한 크기의 두시키온 아부스는 약 500년 전에 멸종된 여우의 일종인 갯과 동물이다. 연구팀은 DNA 분석, 형태학적 식별, 동위원소 분석 등을 진행한 결과 이 동물이 인간과 비슷한 식생활 패턴을 유지했음도 확인했다고 밝혔다. 두 포유류 간 삶과 죽음 사이에 밀접한 관계가 있었다는 뜻이다. 연구팀은 "두시키온 아부스를 인간이 먹었다는 흔적은 없다"며 "뼈의 보존 상태를 볼 때 이 동물은 야외에 방치된 게 아니라 고의로 매장된 것으로 보인다"고 전했다. 이는 수렵 채집 사회 내에서 두시키온 아부스가 인간의 반려