중국 광저우에서 길고양이의 피가 불법적으로 채취돼 동물병원에 판매되고 있다는 폭로가 나오며 충격이 커지고 있다.

홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등 외신에 따르면 지난달 24일 광저우의 한 여성 블로거는 자신의 고양이가 병에 걸려 동물병원에서 수혈을 받았으나, 얼마 지나지 않아 고열과 감염 증세를 보이다 결국 숨졌다고 밝혔다. 수의사는 오염된 혈액에 의한 세균 감염 가능성을 제기했다.

여성은 이후 업계 관계자로부터 해당 혈액이 불법적으로 거래된 길고양이의 피였다는 사실을 전해 들었다. 그녀는 “고양이 한 마리는 체중 1㎏당 최대 10㎖의 혈액을 채취할 수 있다. 혈액은행은 길고양이를 단돈 수십 위안에 사들여 한 마리당 3~4봉지의 혈액을 뽑고, 봉지당 800위안(약 16만 원)에 판매한다”며 “결국 고양이 한 마리로 최소 2400위안(약 48만 원)의 수익을 올린다”고 주장했다.

이 블로거는 피를 끝까지 뽑기 위해 고양이를 거꾸로 매달아 채혈하는 영상도 공개했다. 영상에는 고양이의 앞다리에 주사관이 꽂힌 채 몸이 축 늘어진 모습이 담겼다. 불법 거래 실태를 보여주는 듯한 이 영상은 빠르게 삭제됐지만 SNS를 통해 확산되며 중국 전역에서 분노가 일었다.

전문가들에 따르면 고양이는 A·B·AB형 세 가지 혈액형을 가지고 있으며, 혈액형이 다를 경우 급성 거부 반응으로 목숨을 잃을 수 있다. 합법적인 기증의 경우 건강검진과 체중 측정, 회복 시간을 거치지만, 불법 채혈은 이러한 절차를 무시한 채 위생 관리조차 없이 진행된다.

중국 산림조경국은 이번 사건에 대한 조사에 착수했으나, 현재 중국에는 반려동물 수혈 관련 법적 규정이나 국가 표준이 없어 제도적 사각지대가 지적되고 있다.

중국 SNS에서는 “이 불쌍한 고양이들이 고통받는 모습을 도저히 볼 수 없다”, “이건 너무 잔인하다. 반드시 처벌받아야 한다”는 등 비난이 폭주하고 있다.

이번 사건은 중국의 반려동물 의료 시장에서 불법 혈액 거래 실태와 제도적 미비가 여전히 심각한 문제임을 드러낸 사례로 평가된다.