농림축산식품부는 12일 설 명절 연휴 기간에도 유실·유기동물의 신속한 구조와 원활한 동물 의료 서비스 제공을 위해 비상 대응 체계를 가동한다고 밝혔다. 연휴 중 인근에서 길을 잃거나 버려진 동물을 발견한 시민은 국가동물보호정보시스템에 접속해 사진과 장소 등을 기입하여 즉시 신고할 수 있다.

접수된 유기동물 정보는 해당 지자체 담당자에게 문자로 실시간 자동 발송되어 신속한 구조 절차가 진행되며, 반려동물을 잃어버린 보호자도 시스템 내 게시판을 활용해 분실 신고를 할 수 있다. 댓글 창을 통해 이동 경로와 위치 정보를 실시간으로 공유함으로써 동물이 보호자의 품으로 빠르게 돌아오도록 지원한다.

특히 농식품부는 갑작스러운 반려동물의 질병이나 부상에 대비해 연휴 중 운영하는 동물병원 목록을 농식품부 누리집과 국가동물보호정보시스템을 통해 일괄 제공한다. 보호자는 이를 활용해 인근의 진료 가능한 병원을 사전에 파악할 수 있으며, 동물등록이 완료된 개체의 경우 사고 발생 시 더욱 원활하고 빠른 반환 혜택을 누릴 수 있다.

주원철 농식품부 동물복지정책국장은 "반려동물과 즐거운 설 명절을 보내기 위해 친척 집 방문 시 별도의 공간 확보해 주기, 명절 음식 먹이지 않기 등 동물이 스트레스를 받지 않는 환경을 마련하는 것이 필요하다"고 당부했다. 정부는 명절 기간에도 동물 복지 공백이 생기지 않도록 정보 제공에 만전을 기하며, 성숙한 반려 문화 정착을 위한 지원을 지속할 방침이다.