당국에 등록된 반려동물이 1000만 마리를 훌쩍 넘어섰다. 동물과 함께 사는 사람이 많아졌다는 뜻이지만 그만큼 버려지는 동물들도 늘어나고 있다. 

 6월 11일 농림축산검역본부는 '2016년 동물의 등록·유기동물관리 등 동물보호·복지 실태조사 결과'를 발표했다. 동물등록, 유실·유기동물 구조·보호, 동물실험 윤리위원회 운영, 동물복지농장 인증 및 동물관련 영업 현황 등을 조사한 결과다. 

 정부는 2014년부터 주택에서 기르는 개 등에 대한 동물등록을 의무화했다. 지난해 말 기준 등록된 동물은 모두 1070만 마리다. 새로 등록된 개는 9만1509마리로 전년(9만1232마리)과 유사한 수준이다. 

 버려지거나 잃어버린 동물은 더 늘었다. 지난해 구조된 유실·유기동물은 8만9732마리로 전년 대비 9.3% 증가했다. 2014년엔 8만1200마리, 2015년엔 8만2100마리였다. 개가 6만3600마리(70.9%), 고양이 2만4900마리(27.8%), 기타 1200마리(1.4%) 순이다. 

 지방자치단체의 적극적인 구조활동으로 구조된 동물들이 증가했다고는 하지만 주인을 잃은 동물들이 보수적으로 잡아도 10만 마리는 된다는 계산이 나온다. 

 동물보호센터로 온 동물들 중 원래 주인에게로 돌아가는 비율은 15% 남짓이다. 절반 가량은 세상을 떠난다. 다른 가정에 분양되는 경우가 30.4%로 가장 많고 자연사(25.0%), 안락사(19.9%), 소유주 인도(15.2%) 순이다. 

 지자체 동물보호센터의 운영비용은 114억8000만원으로 전년 대비 17억3000만원(17.9%) 증가했다. 

 길고양이 중성화(TNR) 지원 사업 현황을 보면 지난해 3만3313마리를 대상으로 추진해 42억9400만원이 들었다. 1년 전과 비교해 길고양이 수는 7007마리(26.6%), 비용은 11억5500만원(36.8%) 늘었다. 

 지난해 실험에 사용된 동물은 287만9000마리로 전년 대비 37만2000마리(14.8%) 증가했다. 실험동물은 2014년 241만2000마리에서 2015년 250만7000마리, 2016년 287만9000마리로 꾸준히 느는 추세다. 

 설치류(263만3000마리)가 가장 많이 사용됐고 어류(11만7000마리), 조류(5만5000마리), 토끼(3만7000마리), 기타포유류(2만9000마리) 순이다. 

 지난해 동물복지 축산농장 인증을 받은 농가는 36곳이다. 모두 114곳으로 늘었다. 축종별로는 산란계 89농가, 양돈 12농가, 육계 11농가, 젖소 2농가다. 

 등록된 동물판매업체는 전년 대비 14.9% 증가한 3778개소로 704개소가 신규 등록되고 214개소는 폐업했다. 종사자 수는 4857명이다. 동물장묘업체는 4개소 증가한 20개소로 91명의 종사자가 있다. 동물생산업체는 382곳으로 종사자는 573명으로 파악됐다. 

 검역본부는 "반려동물 문화의 건전한 발전을 위해 동물보호 특별사법경찰 제도의 도입을 추진해 동물학대에 대한 단속 및 처벌을 강화해 나갈 것"이라고 밝혔다.