반려동물의 기대수명이 길어지면서 노령견과 노령묘의 안전을 고려한 주거환경에 관심이 커지고 있다. 관절과 근력이 약해진 동물이 실내 바닥에서 미끄러지지 않도록 마찰력과 충격 흡수 기능을 강화한 제품이 등장하고 있다. KCC글라스는 고령 반려동물을 겨냥한 기능성 바닥재를 앞세워 ‘시니어 펫’ 시장 공략에 나섰다. 일반적인 바닥재보다 미끄러짐을 줄이고 보행할 때 관절에 전달되는 부담을 낮추는 데 초점을 맞췄다. 표면이 지나치게 매끄러우면 반려견이 방향을 바꾸거나 뛰어내릴 때 다리가 벌어져 관절을 다칠 수 있다. 슬개골과 고관절 질환이 있거나 근력이 떨어진 동물은 작은 미끄러짐도 부상으로 이어질 가능성이 있다. 다만 바닥재 교체만으로 관절질환을 예방하거나 치료할 수 있는 것은 아니다. 발바닥 주변 털과 발톱을 관리하고 높은 침대와 소파에는 계단이나 경사로를 설치하는 등 생활환경 전반을 살펴야 한다. 제품을 선택할 때는 미끄럼 방지 성능뿐 아니라 오염 제거와 내구성, 유해물질 방출 여부도 확인해야 한다. 반려동물이 바닥을 핥거나 장시간 접촉할 수 있다는 점을 고려한 안전기준도 필요하다.

중국에서 반려견과 반려묘에게 침과 뜸, 한약 등을 적용하는 전통 중의학 치료가 관심을 끌고 있다. 반려동물의 수명이 길어지면서 관절질환과 신경계 질환 등 만성적인 증상을 관리하려는 보호자가 늘어난 데 따른 현상이다. 동물 한방진료는 침으로 특정 부위를 자극하거나 약재를 처방하는 방식으로 이뤄진다. 일부 병원은 봉독 성분을 활용한 치료와 일반 수의학적 검사·재활치료를 함께 제공하고 있다. 보호자들은 수술이나 장기간 약물치료가 부담스러운 노령동물의 통증과 활동성 개선을 기대한다. 전통의학에 대한 친숙함과 반려동물에게도 사람과 비슷한 수준의 치료를 제공하려는 인식도 수요 증가에 영향을 주고 있다. 그러나 치료 효과와 안전성이 모든 질환에서 충분히 입증된 것은 아니다. 한약재도 다른 약물과 상호작용하거나 간과 신장에 부담을 줄 수 있으며 침 치료 과정에서 감염이나 손상이 발생할 가능성도 있다. 한방치료를 이용하더라도 기존 검사를 생략하거나 필수적인 수술과 약물치료를 미뤄서는 안 된다. 진단 결과를 토대로 치료 목적과 한계를 설명하고 임상자료를 축적하는 것이 필요하다.

중국에서 반려동물을 가족으로 받아들이는 인식이 확산하면서 장례산업도 빠르게 성장하고 있다. 기본적인 화장뿐 아니라 리무진 운구와 종교의식, 유골을 활용한 기념품 제작 등 고가의 맞춤 서비스까지 등장했다. 중국 기업정보 플랫폼 톈옌차 집계에 따르면 중국 전역의 반려동물 장례 관련 업체는 4만3천600곳에 달한다. 2022년에만 2만7천100곳이 새로 등록돼 전년보다 약 5배 늘어난 것으로 전해졌다. 서비스 가격은 1천위안에서 수만위안까지 다양하다. 제복을 입은 직원들이 관을 운구하고 리무진으로 이동하는 상품은 9천880위안, 유골을 압축해 기념 보석으로 만드는 서비스는 1만8천위안에 이르는 것으로 소개됐다. 시장 성장에 비해 감독체계는 미흡하다. 사람의 장례와 동물 사체 처리, 화장시설의 배출가스 관리를 담당하는 기관이 각각 달라 반려동물 장례업 전반을 책임지는 기관이 명확하지 않다는 지적이다. 개별화장을 계약하고도 다른 동물과 함께 화장한 사례가 알려지는 등 소비자 피해도 발생하고 있다. 계약서에 화장 방식과 참관 여부, 유골 인도 절차를 명시하고 시설과 서비스 기준을 마련해야 한다는 목소리가 나온다.

반려동물 양육가구 증가와 함께 공원과 산책로에서 갈등이 이어지자 충북 충주시가 지역단체와 펫티켓 홍보에 나섰다. 반려인에게는 안전관리 의무를 알리고 비반려인의 불안과 불편을 줄이기 위한 활동이다. 충주시는 5일 호암동 지역사회단체들과 함께 민관합동 반려견 펫티켓 캠페인을 진행했다. 참여자들은 시민들에게 산책할 때 목줄을 사용하고 배설물을 즉시 수거해야 한다는 기본수칙을 안내했다. 앞서 시는 목줄 착용과 배설물 처리 등 펫티켓을 실천한 뒤 사회관계망서비스에 참여 내용을 남기는 행사도 운영했다. 참여자 가운데 50명을 추첨해 2만원 상당의 온라인 상품권을 지급했다. 반려견 보호자는 동물을 통제할 수 있는 길이의 목줄을 사용하고 공동주택이나 엘리베이터 등에서는 돌발행동을 막아야 한다. 맹견뿐 아니라 평소 온순한 반려견도 낯선 환경에서 사람이나 다른 동물에게 갑자기 반응할 수 있다. 캠페인의 효과를 높이려면 특정 행사 기간에만 홍보하는 방식에서 벗어날 필요가 있다. 반려견 놀이터와 산책로에서 현장교육을 정기적으로 운영하고 반복적으로 민원이 발생하는 지역은 시설 개선과 계도·단속을 병행해야 한다.

반려동물과 함께 경남을 여행할 때 이용할 수 있는 식당과 숙박시설, 관광지를 한곳에서 확인하는 온라인 서비스가 문을 열었다. 시설마다 다른 동반 조건을 일일이 검색해야 했던 이용자의 불편을 줄이는 데 초점이 맞춰졌다. 경남도는 1일부터 반려동물 동반 여행지도 ‘강생이랑 갱이랑’을 운영한다. ‘강생이’와 ‘갱이’는 강아지와 고양이를 친근하게 표현한 명칭으로, 지도에는 도내 반려동물 동반 가능 시설의 위치와 연락처 등이 표시된다. 이용자는 지역이나 업종별로 시설을 검색하고 목적지 주변의 동반 가능 장소도 살펴볼 수 있다. 반려동물과 여행하려는 수요가 늘었지만 사업장마다 실내 출입과 이동가방 사용, 체중 제한 등의 조건이 달라 사전에 해당 업소에 확인할 필요가 있다. 서비스의 실효성을 유지하려면 단순히 시설 숫자를 늘리는 것보다 폐업이나 운영방침 변경 사항을 신속히 반영해야 한다. 출입 조건과 추가요금, 예방접종 증명서 요구 여부 등 실제 이용에 필요한 세부정보도 지속해서 보완해야 할 과제로 꼽힌다.

부산시가 반려동물 보호자의 책임 있는 행동을 사진으로 공유하는 공모전을 진행한다. 반려인과 비반려인이 공공장소를 함께 이용하면서 발생하는 갈등을 생활 속 실천 사례를 통해 줄이겠다는 취지다. 공모 주제는 ‘반려동물과 함께 지키는 펫티켓’이다. 산책할 때 목줄을 착용하거나 배설물을 수거하는 모습, 공공장소에서 다른 이용자를 배려하는 장면 등 성숙한 반려문화를 보여주는 사진을 받는다. 부산에 거주하면서 동물등록을 마친 반려동물 보호자가 참여할 수 있으며 등록증 한 건당 사진 한 점을 제출할 수 있다. 접수는 9월 7일까지다. 부산시는 심사를 거쳐 대상과 금·은·동상, 입선 등 모두 17점을 선정하고 총 270만원의 상금을 지급한다. 선정된 작품은 10월 3~4일 화명생태공원에서 열리는 ‘2026 위드펫스타’에 전시된다. 단순히 예쁜 동물 사진을 뽑는 데 머물지 않고 실제 산책 예절과 안전수칙을 알리는 콘텐츠로 활용해야 공모전의 정책 효과를 높일 수 있을 것으로 보인다.

경기도가 설 연휴 때 유실되거나 유기된 동물의 구조 및 보호 조치를 위해 시군, 20개 동물보호센터가 연계해 활동한다고 24일 밝혔다. 유실·유기 동물을 발견하면 국가동물보호정보시스템(www.animal.go.kr)이나 시군별 동물보호센터에 신고할 수 있다. 25일부터는 국가동물보호정보시스템에 접속해 배너 '동물 발견'을 눌러 발견 장소와 동물의 종류 등을 촬영한 사진과 함께 신고하면 해당 정보가 시군 구조 담당자에게 문자로 자동 발송돼 구조하게 된다. 반려동물을 잃어버린 경우에도 국가동물보호정보시스템 '동물 분실'을 통해 동물의 사진, 잃어버린 장소 등을 입력하면 된다. 게시물은 댓글 기능을 통해 발견자와 실시간 정보 공유도 가능하다. 이연숙 경기도 동물복지과장은 "연휴 때 동물 유기가 평소보다 증가하는 경향이 있어 단속을 강화하고 유기 동물 보호·관리에 최선을 다하겠다"고 말했다.

국내 반려묘가 200만마리를 넘어서면서 펫푸드 업체들의 고양이 전용 제품 경쟁도 치열해지고 있다. 개와 다른 고양이의 영양 특성에 맞춰 수분 섭취와 신장·요로 건강, 노화 관리에 초점을 맞춘 습식사료와 기능성 제품이 늘어나는 추세다. KB금융지주 경영연구소가 발간한 ‘2025 반려동물 건강 웰니스와 관리 보고서’를 보면 2024년 말 국내 반려묘는 217만마리로 전년 199만마리보다 18만마리 늘었다. 반려묘 양육가구도 137만가구로 증가했다. 고양이는 물을 충분히 마시지 않는 특성이 있어 보호자들이 수분 함량이 높은 습식사료를 선택하는 비율이 상대적으로 높다. 습식사료 이용률은 반려묘 가구가 38.9%로 반려견 가구 23.4%보다 15.5%포인트 높게 나타났다. 업계는 장과 면역, 요로 건강을 세분화한 간식과 노령묘의 신장·관절·인지기능을 고려한 사료를 잇달아 선보이고 있다. 참치와 닭가슴살 등을 활용한 습식캔과 수분 보충용 간식도 제품군을 넓히고 있다. 다만 기능성 원료가 들어갔다는 표시만으로 질병의 예방이나 치료 효과를 단정해서는 안 된다. 신장과 비뇨기 질환이 의심되는 반려묘는 수의사의 진단을 받고 연령과 건강 상태에 맞는 식단을 선택해야 한다.

생성형 인공지능을 활용해 반려동물과 춘천의 매력을 표현하는 영상 공모전이 열린다. 춘천시는 오는 10월 개최하는 ‘2026 춘천 반려동물 페스티벌’의 연계 행사로 반려동물 AI 숏폼 공모전을 진행한다. 접수 기간은 9월 1일부터 13일까지며 거주지역과 관계없이 누구나 참여할 수 있다. 참가자는 생성형 AI를 영상 제작의 일부 또는 전체 과정에 활용해 15초 이상 3분 이하의 모바일 세로형 영상을 제출하면 된다. 공모 소재는 반려동물과 가족의 일상과 교감, 유기동물 구조·보호·입양, 생명존중과 올바른 반려문화, 펫티켓 등이다. 반려동물과 함께 여행하는 춘천의 모습이나 페스티벌 세계관인 ‘봄내발자국’을 활용한 작품도 출품할 수 있다. 응모작은 영상·AI·반려동물 분야 전문가 평가 70%와 시민 온라인 투표 30%를 합산해 심사한다. 전문가 심사는 9월 16~18일, 온라인 투표는 22~30일 진행될 예정이다. 수상작은 대상 1편과 최우수상 2편, 우수상 2편, 시민공감상 1편, 입선 4편 등 모두 10편이다. 상금은 대상 100만원 등 총 320만원 규모이며 수상작은 10월 9~11일 애니메이션박물관 일대에서 열리는 반려동물 페스티벌에서 상영된다.

대전 도시철도에서 반려동물 유모차인 ‘펫모차’ 반입이 제한되면서 도시철도 이용 기준을 둘러싼 논쟁이 이어지고 있다. 반려동물을 전용 이동장에 넣으면 기존처럼 열차에 탈 수 있지만, 부피가 큰 펫모차는 객실 안으로 가져갈 수 없다. 대전교통공사는 혼잡한 열차 안에서 통행을 방해하거나 안전사고가 발생할 가능성, 다른 승객이 겪을 수 있는 불편 등을 고려한 조치라는 입장이다. 펫모차가 일반 유모차보다 크고 접기 어려운 제품도 많아 승객이 몰리는 시간에는 객실 공간을 상당 부분 차지할 수 있다는 것이다. 반면 반려동물 보호자들은 중대형견이나 여러 마리를 키우는 가정, 노령견과 장애견에게 펫모차가 사실상 필수적인 이동수단이라고 주장한다. 이동장에 넣기 어려운 반려견은 대중교통 이용 자체가 막힐 수 있어 일률적인 반입 금지보다 크기와 이용시간 등을 고려한 기준이 필요하다는 의견이다. 지역별 규정도 통일돼 있지 않다. 서울은 펫모차 반입을 제한하지만 부산과 대구, 광주 등은 일정한 조건을 갖추면 이용할 수 있다. 같은 형태의 교통수단을 두고 지역마다 판단이 엇갈리면서 이용자 혼란도 커지고 있다. 반려가구 증가에 맞춰 펫모차의 규격과 잠금장치, 덮개 사용 여부를 정하고 출

수술을 받는 반려동물의 마취 깊이를 뇌파와 인공지능으로 측정하는 기술이 임상 검증에 들어간다. 의료기기 개발기업 브레인유와 충남대학교 부속동물병원은 지난 26일 동물용 마취심도 측정기 ‘VET CAI’를 활용한 임상연구 업무협약을 체결했다. 마취심도는 수술 중 동물이 어느 정도 마취된 상태인지를 나타내는 지표다. 마취가 지나치게 얕으면 움직임이나 각성 위험이 있고, 반대로 너무 깊으면 혈압 저하와 호흡 억제 등 부작용 가능성이 커질 수 있어 상태를 지속해서 관찰해야 한다. VET CAI는 반려동물의 뇌파를 실시간으로 수집한 뒤 AI 알고리즘으로 분석해 마취 상태를 수치화하는 장비다. 털을 깎지 않고 피부를 절개하지 않는 비침습 방식으로 측정하도록 설계됐으며, 2025년 미국 소비자가전전시회에서 혁신상을 받았다. 양 기관은 실제 진료환경에서 임상 데이터를 확보하고 동물의 종과 체격, 연령, 마취제 종류 등에 따른 측정 정확도를 검증할 계획이다. 확보한 자료는 알고리즘과 장비 성능을 개선하는 데 활용한다. 반려동물 수술과 고난도 치료가 늘면서 마취 안전성에 대한 보호자의 관심도 커지고 있다. 기술이 진료현장에 적용되려면 다양한 조건에서의 임상시험과 기존 생체징후