2026년 새해를 맞아 전 세계 곳곳에서 목소리 없는 동물을 대변하는 인도적 진전이 이어지고 있다. 특히 한국에서는 오랜 숙원이었던 곰 쓸개 채취 산업이 마침내 종식되며, 더 이상 좁은 우리에서 고통받는 사육곰이 없는 시대를 맞이했다. 이는 더욱 인도적인 세상을 향한 상징적인 승리로 평가받는다. 미국 캘리포니아주에서는 1월 1일부터 비의료적 목적의 고양이 발톱 제거 수술이 전면 금지된다.이 법은 반려동물에게 심각한 장기 후유증을 남기는 잔혹 행위를 차단하며, 타 주와 수의학계로 금지 조치를 확산시키는 기폭제가 될 전망이다. 농장 동물의 복지 향상도 두드러진다. 캘리포니아의 ‘주민발의안 12호’가 완전 시행 2년을 맞이하며 좁은 우리 사육을 지양하는 새 모델이 정착 중이다. 오하이오주에서도 어미 돼지에 대한 극단적 밀집 사육 제한 규정이 발효되어, 미래 세대에게 동물 학대는 용납될 수 없다는 중요한 시사점을 던졌다. 반려동물과 함께 사는 주민들을 위해 워싱턴 D.C.에서는 ‘반려동물 주택법’이 제정되어 차별적 장벽을 제거했다.노숙자 쉼터의 반려동물 동반이 허용되고 저렴한 주택 공급이 확대되면서, 주민들이 반려동물과 헤어지지 않고 안전하게 거주할 권리가 강화되었다. 미 연방 정부 차원에서도 초당적 지지를 통해 동물 보호 예산이 확보되었다. 학대 방지 및 인도적 도축법 시행 예산은 물론, 가정폭력 피해자의 반려동물 긴급 보호를 위한 PAWS 보조금 프로그램 등이 유지되었다. 이는 동물을 사랑하는 마음이 정치적 견해를 넘어 우리 사회를 하나로 묶어주는 힘임을 증명한다. 동물의 고통을 완화하기 위해 실질적인 계획을 수립하고 권력의 전당에서 목소리를 내는 일은 멈추지 않을 것이다.공장식 축산이나 강아지 공장처럼 동물을 상품 취급하는 부당한 시스템에 맞서, 미래 세대를 위한 친절한 세상을 만드는 연대는 계속된다.

반려동물 건강 관리의 무게중심이 치료에서 예방과 일상 관리로 옮겨가고 있다. 인간이 100세 시대 예방 관리를 하듯, 반려동물 역시 ‘20세 시대’를 앞두고 병원이 아닌 집에서 건강을 살피는 ‘펫 홈케어(Pet Homecare)’가 새로운 생활 트렌드로 자리 잡았다. 이러한 변화는 산업 전반의 성장세로 이어지고 있다.국내 시장은 2032년 152억 달러 규모로 성장이 전망되며, 기술 접목을 통한 '펫코노미 2.0' 시대가 열리고 있다. IT와 바이오 기술은 이러한 변화를 실질적으로 뒷받침한다. 스마트폰 카메라로 눈이나 피부를 촬영하면 AI가 이상 징후를 분석해 알려주는 서비스가 대표적이다. 펫페오톡, 티티케어, 라이펫 등은 AI를 활용해 집에서도 질환 유무를 파악할 수 있는 솔루션을 선보이고 있다. 최근에는 전문 기관에 버금가는 정밀 분석을 제공하는 '홈 키트' 서비스도 주목받고 있다.보호자가 직접 샘플을 채취해 보내면 유전체나 미생물 데이터를 분석해 잠재적 질병 위험을 미리 예측해 준다. 글로벌 헬스케어 기업 마크로젠은 반려견 장내 미생물 분석 서비스인 ‘마이펫진(myPETGENE)’을 운영 중이다. 30년 분석 노하우와 NGS 기술을 통해 장 건강, 비만, 당뇨 등 8개 지표를 정밀 진단하여, 질병 예방을 위한 맞춤형 식습관과 생활 습관 개선을 돕고 있다. 일상에서 쌓이는 건강 데이터는 보호자가 반려동물의 상태를 깊이 이해하도록 돕는다.사료 선택부터 활동량 조절까지 전반적인 관리 방식의 변화를 이끌며 예측 중심의 헬스케어를 실현하고 있다. 반려동물 기대수명 연장은 치료 중심 구조를 예방 중심 케어 모델로 확장시키고 있다. 스마트폰 AI 진단과 홈 키트 분석 서비스의 확산은 단순히 병원 방문 횟수를 줄이는 것을 넘어, 질병 위험을 미리 관리하는 ‘예측 중심의 반려동물 문화’가 정착되고 있음을 보여준다.

대전 동구는 지난 23일 대전 청소년위캔센터에서 제7기 청소년참여위원회와 정책 간담회를 개최했다고 24일 밝혔다. 이번 행사는 구청장이 지역 청소년 대표들을 직접 만나 현안에 대한 의견을 청취하고, 청소년 눈높이에 맞는 정책 방향과 제도 개선 방안을 모색하기 위해 마련된 자리다. 간담회는 올해 활동한 제7기 위원회의 운영 성과 발표로 포문을 열었다. 특히 위원회는 청소년의 실질적인 구정 참여권 보장을 위해 직접 성안한 '대전광역시 동구 청소년참여위원회 운영 조례안'을 박희조 구청장에게 전달하며, 제도적 기반 마련을 위한 조례 제정을 공식 제안했다. 참여 위원들은 지난 10월 청소년어울림마당에서 수렴한 지역 주민과 또래들의 목소리를 바탕으로 구체적인 정책안을 제시했다. 발표된 내용에는 사회적 흐름을 반영한 △반려동물 장례 지원과 교육 현장의 목소리를 담은 △학교 또래상담 프로그램 지원 확대 등이 포함되었으며, 이에 대한 행정적 검토와 자문을 요청했다. 박희조 동구청장은 "청소년의 생생한 목소리를 직접 들을 수 있는 뜻깊은 시간이었다"며 "앞으로도 청소년이 정책 수혜자에 머물지 않고 정책 결정의 주체로 참여할 수 있도록 제도적 기반과 기회를 지속적으로 확대하겠다"고 약속했다. 구는 이날 제안된 의견들을 적극적으로 구정에 반영할 방침이다.

반려동물 경매 금지와 판매 가능 월령 상향을 핵심으로 하는 한국형 루시법 추진을 두고, 반려동물 산업계 일부가 부작용 가능성을 들어 우려를 제기했다. 법안이 시행되면 산업 위축과 음성 거래 확산, 유기동물 증가 등 예상치 못한 결과가 나타날 수 있다는 주장이다. 업계 관계자들은 경매 제도가 수요와 공급을 연결하는 효율적 유통 방식이라고 강조했다. 유통기한 문제가 있는 농수산물·축산물처럼 불특정 다수의 수요를 예측해야 하는 경우 경매가 시장 효율성을 높인다는 논리다. 경매로 유기견이 늘었다는 인과관계가 통계로 증빙되지 않은 만큼, 경매 자체를 문제의 원인으로 단정해선 안 된다고도 했다. 학계에서 제기되는 경매 과정 질병 전파 우려에 대해서는 국내 생산업이 정부 관리 아래 사육 환경을 구축하고 있어 일반화하기 어렵다고 반박했다. 생산자가 소비자를 직접 보지 못해 분양 개체 이해가 부족하다는 지적에도, 사회화 과정의 적기에 평생 보호자를 만나는 현 분양 구조가 오히려 효율적이라는 주장을 폈다. 가장 큰 부작용으로는 합법 유통 경로가 막힐 때 불법 거래가 커지는 풍선 효과를 들었다. 경매장과 펫숍 등 관리 가능한 유통망이 축소되면 SNS·인터넷 카페·가정 분양을 가장한 개인 간 거래가 늘고, 동물 학대나 사기 분양 적발이 더 어려워질 수 있다는 우려다. 국내 번식이 위축되면 해외 열악한 번식장에서의 밀수입 가능성도 제기했다. 경제적 파장도 문제로 꼽았다. 경매장과 펫숍뿐 아니라 사료·용품·운송 등 연관 산업까지 연쇄 타격을 받아 일자리 감소가 나타날 수 있으며, 공급 감소가 분양가 상승으로 이어져 반려동물 양육의 진입 장벽이 높아질 수 있다는 주장이다. 판매 가능 월령을 2개월에서 6개월로 올리는 조항에 대해서도 현실성이 낮다고 했다. 강아지 사회화에 중요한 시기인 생후 3~14주에 보호자를 만나지 못하면 적응 문제가 생길 수 있고, 6개월까지 관리 비용이 크게 늘어 영세 브리더의 폐업과 공급 부족을 부를 수 있다는 논리다. 업계는 대안 인프라 부족도 지적했다. 소비자가 직접 방문해 입양할 검증된 전문 브리더가 전국적으로 충분하지 않은 상황에서 펫숍이 사라지면 입양 통로가 사실상 줄어든다는 주장이다. 판로가 막힌 번식업자 보유 동물의 처리 방안이 마련되지 않으면 대량 유기 위험이 커질 수 있다고도 했다. 업계 관계자들은 경매 금지의 정당성을 확보하려면 경매 유통과 직거래 유통 간 유기 발생 비율 차이를 통계로 제시해야 한다고 주장했다. 제도 개선에는 동의한다며 경매장 기능 재정비, 투명성 강화, 개체 이력 기록 체계화, 정보 허브 기능 강화, 단계적 전환 로드맵 마련 등 자율 개선 방안을 제안하고, 정책 설계 과정에서 업계 의견 반영을 요청했다.

마포구가 사람과 동물이 함께 어울리는 도시를 만들기 위한 정책 성과를 인정받아 대한민국 반려동물 문화대상에서 수상의 영예를 안았다. 마포구는 12월 3일 서울 중구 소공동 롯데호텔 36층 벨뷰스위트에서 열린 2025 대한민국 반려동물 문화대상 시상식에서 문화체육관광위원회 위원장상을 수상했다. 이날 시상식에는 박강수 마포구청장이 참석해 구를 대표해 상을 받았다. 이 상은 뉴스1과 해피펫이 주최·주관하고 농림축산식품부, 건국대학교, 대한수의사회가 후원하는 행사로, 사람과 동물이 함께 행복한 사회를 만들기 위해 노력한 지자체·기업·단체·개인을 격려하기 위해 마련됐다. 마포구는 ‘사람과 동물이 공존하는 도시’를 목표로 반려동물캠핑장 조성, 이동식 반려동물 장례서비스 운영, 반려견 행동교정·예절교육 프로그램, 댕댕이 물놀이장 운영 등 다양한 반려동물 친화 정책을 꾸준히 추진해왔다. 이 같은 사업들이 지역 내 성숙한 반려 문화를 확산하는 데 기여한 점이 높게 평가되면서 이번 수상으로 이어졌다는 평가다. 박강수 마포구청장은 “마포구의 반려동물 정책은 단순한 보호와 관리를 넘어, 사람과 동물이 함께 행복한 일상을 누릴 수 있는 도시를 목표로 한다”라며 “이번 수상은 행정의 노력뿐 아니라 구민 여러분이 성숙한 반려 문화에 함께해 주신 결과”라고 소감을 밝혔다. 이어 “앞으로도 반려 가족 모두가 행복한 도시를 만들어나가겠다”고 덧붙였다.

동아제약이 영국 프리미엄 펫 케어 브랜드 ‘닷닷펫(Dotdotpet)’의 펫 샴푸를 국내에 공식 선보인다. 회사는 3일 “영국 프리미엄 펫 샴푸 '닷닷펫(Dotdotpet)'을 국내 공식 출시한다”고 밝혔다. 닷닷펫은 2023년 영국 런던에서 시작된 펫 케어 전문 브랜드로, 건강·미용·스킨케어 영역에서 다양한 제품을 내놓고 있다. 반려동물 산업 전문 박람회 ‘PATS’에서 혁신상을 수상한 바 있어 제품 경쟁력도 해외에서 이미 인정받았다. 이번에 국내에 출시되는 샴푸는 국내 반려견에게 가장 흔한 세 가지 모질 특성을 반영해 단모(쇼트코트), 이중모(더블코트), 장모(롱코트)용 3종으로 구성됐다. 모질 특성에 맞춰 세정력과 관리 포인트를 달리 설계한 것이 특징이다. 제품 콘셉트의 중심에는 반려견의 정서 안정을 돕는 ‘릴렉싱 솔루션’이 자리한다. 영국에서 1,000마리 반려견을 대상으로 진행된 선호 테스트 결과를 바탕으로 개발된 ‘샤인브라이트 향’은 예민한 후각을 지닌 반려견이 실제로 편안함을 느끼도록 설계돼 목욕 과정 전반에서 심리적 안정을 돕도록 했다. 사용 편의성을 높이기 위한 패키징도 눈에 띈다. 샴푸 용기는 거꾸로 들어도 내용물이 새지 않고, 필요한 부위에 바로 짜서 쓸 수 있는 ‘스퀴즈 보틀’ 구조를 채택했다. 목욕 중 계속 움직이는 반려견을 한 손으로 붙잡으면서 다른 한 손으로도 쉽게 제품을 사용할 수 있도록 한 설계다. 기능성 측면에서는 냄새 관리와 피부 건강에 초점을 맞췄다. 영국 독자 기술인 ‘Neofresh®’를 적용해 반려견에게서 나는 불쾌한 체취를 효과적으로 줄이고, 피부 유익균의 성장을 돕는 ‘Prebio-Base’ 성분을 담아 피부 환경 개선과 건강한 목욕 경험을 뒷받침하도록 했다. 판매 채널은 동아제약 벳플(Vetple) 브랜드 스토어, 동아제약 공식몰 ‘디몰(:Dmall)’, 마켓컬리 등 온라인 플랫폼으로 시작한다. 출시를 기념해 일정 기간 20% 할인 프로모션과 함께 논슬립 목욕 매트 증정 이벤트도 진행된다. 동아제약 관계자는 “닷닷펫은 반려견의 편안한 목욕 경험을 통해 스트레스를 줄이고 정서적 안정을 돕는 브랜드”라며 “단순한 제품 출시를 넘어 반려동물의 몸과 마음을 돌보는 동아제약의 펫 헬스케어 철학을 확장하는 행보”라고 말했다.

경기도가 설 연휴 때 유실되거나 유기된 동물의 구조 및 보호 조치를 위해 시군, 20개 동물보호센터가 연계해 활동한다고 24일 밝혔다. 유실·유기 동물을 발견하면 국가동물보호정보시스템(www.animal.go.kr)이나 시군별 동물보호센터에 신고할 수 있다. 25일부터는 국가동물보호정보시스템에 접속해 배너 '동물 발견'을 눌러 발견 장소와 동물의 종류 등을 촬영한 사진과 함께 신고하면 해당 정보가 시군 구조 담당자에게 문자로 자동 발송돼 구조하게 된다. 반려동물을 잃어버린 경우에도 국가동물보호정보시스템 '동물 분실'을 통해 동물의 사진, 잃어버린 장소 등을 입력하면 된다. 게시물은 댓글 기능을 통해 발견자와 실시간 정보 공유도 가능하다. 이연숙 경기도 동물복지과장은 "연휴 때 동물 유기가 평소보다 증가하는 경향이 있어 단속을 강화하고 유기 동물 보호·관리에 최선을 다하겠다"고 말했다.

국민의힘 임종득 국회의원(경북 영주·영양·봉화)이 최근 급증하는 유기동물 문제와 안전사고를 막기 위해 동물 유기·방치에 대한 행정 제재를 강화하는 동물보호법 일부개정법률안을 대표 발의했다. 이번 개정안은 맹견·반려동물 유기에 대한 형사처벌 규정은 그대로 두되, 동물보호 의무 위반 시 부과되는 벌금과 과태료 상한선을 대폭 올리는 내용을 골자로 한다. 현장에서 “과태료와 벌금 수준이 낮아 반복적인 관리 소홀·방치 행위에 대한 예방 효과가 부족하다”는 지적이 꾸준히 제기돼 온 점을 반영했다는 설명이다. 현행법은 맹견을 유기할 경우 2년 이하 징역 또는 2천만 원 이하 벌금, 맹견 외 동물을 유기한 경우 300만 원 이하 벌금만을 규정하고 있다. 그러나 실제 유기되는 동물의 다수는 반려견·반려묘 등 일반 반려동물로, 이로 인한 개물림 사고, 교통사고, 주거·시설 침입 등 각종 안전 문제가 전국적으로 계속 발생하고 있다. 개정안에는 반복적인 유기·방치 행위에 실질적인 제재가 이뤄지도록 벌금 상한을 기존 500만 원에서 1천만 원, 300만 원에서 500만 원으로 높이고, 과태료 상한도 500만 원→1천만 원, 300만 원→500만 원, 100만 원→200만 원, 50만 원→100만 원으로 단계별 인상하는 방안이 담겼다. 임 의원은 이를 통해 단속과 처분의 실효성을 강화하겠다는 입장이다. 국내에서 발생하는 유기·유실동물은 해마다 약 10만 6천 건 수준에 이르는 것으로 알려져 있다. 유기동물 관련 사고와 민원이 늘면서 정부와 국회가 강력한 대응에 나서야 한다는 요구도 커지는 상황이다. 임 의원은 “반려동물 1,500만 시대에 동물 유기와 관리 소홀은 더 이상 개인 문제에 그치지 않는 사회적 안전 문제”라며 “과태료 기준을 현실화해 유기와 방치를 예방하고 책임 있는 반려문화가 정착될 수 있도록 제도 개선에 최선을 다하겠다”고 강조했다. 그는 이어 “반려동물 1천500만 시대에 동물 유기와 방치는 개인 문제가 아니라 사회적 문제”라며 “처벌 기준을 현실화해 유기 예방은 물론, 책임 있는 반려문화를 정착시키겠다”고 거듭 밝히고, “현장에서 실효성 있게 적용될 수 있도록 국회 심사 과정에서도 필요한 보완을 꼼꼼히 챙기겠다”고 덧붙였다.

채널A 예능 프로그램 ‘탐정들의 영업비밀’이 2년 8개월 전 반려견을 맡기고 자취를 감춘 보호자를 추적하는 사연을 다룬다. 방송 최초로 실제 의뢰견이 등장하는 회차로, 제작진은 미스터리한 의뢰로 시청자들의 관심을 예고하고 있다. 24일(월) 밤 9시 30분 방송되는 채널A ‘탐정들의 영업비밀’에는 방송 최초로 의뢰견이 등장, 초유의 사연을 예고한다. 푸들 ‘보리’(가명)는 2023년 2월 반려견 교육센터에 맡겨진 이후, 무려 2년 8개월 동안 보호자를 기다리고 있다. 당시 보리는 단순 입질 문제를 개선하기 위해 보호자가 직접 맡긴 것으로, 건강과 관리 상태도 모두 양호했다. 의뢰인 설명에 따르면 보리의 보호자는 초반에는 장문의 메시지를 보내며 각별한 애정을 드러냈다. 하지만 2주에 한 번 보호자가 참여해야 하는 교육 일정은 “아프다”는 이유로 계속 연기됐고, 지난 2년 8개월 동안 센터를 찾은 건 단 한 차례뿐이었다. 매달 정기적으로 납부되던 교육비도 2024년 7월부터 약 16개월간 끊기면서, 미납액은 1천만 원 이상으로 불어났다. 센터 측이 그토록 애지중지했던 보리의 근황 사진을 보내도 2024년 12월부터는 연락이 완전히 끊긴 상태다. 그러던 중 어렵게

반려동물 양육 인구 증가와 ‘펫플렉스(Pet+Flex)’ 소비 확산 흐름에 맞춰 반려인과 반려동물이 함께 즐길 수 있는 이색 팝업스토어가 문을 열었다. 롯데백화점 광주점은 오는 27일까지 지하 1층 와인매장 앞에서 ‘멍쿠’ 팝업스토어를 운영한다고 밝혔다. 반려동물 양육 가구가 전체 인구의 28%를 차지할 정도로 시장이 빠르게 성장하는 가운데, 고객 라이프스타일에 맞춘 신규 체험형 공간을 선보이기 위한 행사다. 이번 팝업에서는 국내산 원재료를 사용하고 화학첨가물을 넣지 않은 반려동물 수제간식이 핵심 상품으로 주목받고 있다. 건강 간식이 트렌드로 자리 잡으면서 프리미엄 간식군 수요가 꾸준히 늘고 있는 점을 반영했다. 여기에 수작업으로 제작한 장난감과 계절감을 살린 패션 의류도 함께 구성돼, 반려동물과 보호자가 함께 스타일을 맞추는 ‘동반 패션’ 콘텐츠도 눈길을 끈다. 롯데백화점 광주점 측은 "반려동물을 가족 구성원으로 바라보는 소비자가 늘면서 관련 상품군 매출도 성장세를 보이고 있다"며 "앞으로도 지역 고객 맞춤형 펫 콘텐츠를 지속적으로 선보이겠다"고 말했다.

농림축산식품부가 반려동물 업계와 직접 만나 현장의 목소리를 듣고 제도 개선과 지원 정책을 강화하겠다는 뜻을 밝혔다. 농식품부는 지난 21일 경기 고양시 일산 킨텍스에서 열린 반려동물 산업 박람회 메가주 행사장에서 반려동물사료, 펫헬스케어, 펫테크 등 반려동물 연관산업에 종사하는 12여개 기업이 참석한 가운데 2025년 반려동물 연관산업 주요 기업 간담회를 열었다. 김정욱 농업혁신정책실장은 각 기업 관계자들과 함께 반려동물 연관산업의 발전 방안을 논의하고 업계의 건의사항을 청취했다. 참석 기업들은 케이 콘텐츠, 케이 푸드에 이어 케이-펫 산업에 대한 해외 시장의 관심이 높아지고 있다며, 관련 산업의 성장 잠재력을 공유했다. 동시에 국내 기업들이 글로벌 시장에서 경쟁력을 확보하려면 산업 특성에 맞춘 지원 확대와 함께 합리적인 규제 개선, 전문인력 양성 정책이 뒷받침돼야 한다는 의견을 정부에 전달했다. 이에 대해 김정욱 실장은 "정부는 반려동물 연관산업을 새로운 성장동력으로 육성하기 위해 해외 바이어 초청행사, 판로개척 등 해외수출을 지원하고, 실증 인프라 구축 등 산업 성장을 도모하는 한편, 산업기반을 체계적으로 마련하기 위해 '반려동물 연관산업 육성법' 제정에