밀양시가 25일 경북 경산시에 위치한 대경대학교와 밀양 반려동물지원센터 관리운영 위∙수탁 협약을 체결했다. 밀양 반려동물지원센터는 단장면 미촌리 밀양농어촌관광휴양단지 내에 예산 103억9800만원(국비 40억원∙도비 8억원∙시비 55억9800만원)을 투입, 건립 중이다. 올해 하반기 완공을 앞두고 있으며, 반려동물 놀이터, 수영장, 펫카페, 교육실 등 반려인과 반려견을 위한 다채로운 시설을 갖춰 전국 반려인들의 많은 관심을 받고 있다. 이날 시와 위∙수탁 협약을 맺은 대경대학교는 지난 2007년 전국 최초로 동물사육복지과를 개설, 현재까지 1700여명의 반려동물 분야 전문 인력을 배출했다. 또한 대학 내 독립적인 동물원(124종 385마리 사육규모)을 설치, 운영하고 있어 반려동물 관련 시설 운영에 특화된 인적∙물적 인프라를 보유하고 있다. 박일호 밀양시장은 “반려동물 분야 전문 기관인 대경대학교와 협약을 체결하게 돼 많은 기대를 갖고 있다”며 “앞으로 밀양 반려동물지원센터가 시민과 관광객 모두에게 사랑받는 휴양단지 내 핵심 시설로서 역할을 다 할 수 있도록 최선을 다해주기 바란다”고 당부했다. 한편 대경대학교는 협약일로부터 오는 2025년 연말까지 밀양 반려동물지원센터를 운영하게 된다. 오는 7월 반려동물지원센터 운영 사무실을 개소하고, 10월 시범 운영을 거쳐 내년 초 정식 개장 후 본격적으로 운영을 시작할 예정이다.

강기정 광주시장은 지난 22일 ‘28번째 월요대화’에서 동물보호 활동가, 기관 관계자 등 동물복지 전문가들과 함께 반려동물 친화도시 조성 방안을 논의했다. 이날 대화에는 강 시장을 비롯해 조윤주 VIP동물의료센터 부설연구소장, 최정순 광주시 캣맘협의회장, 임용관 (사)광주동물보호협회 위드 대표, 김광남 (사)광주시수의사회장, 김새봄 광주여자대학교 반려동물 보건학과 겸임교수, 이병렬 한국동물병원협회장, 김일중 한국관광공사 레저관광팀 차장, 주재희 시 경제창업실장 등이 참석했다. 조윤주 VIP동물의료센터 부설연구소장은 ▲국내외 복지시설 운영 사례 ▲길고양이 등 구조·보호동물 관리 방안 ▲입양문화 정착 방안 등을 소개하고 “구조·보호동물 관리 방식 선진화를 통해 반려동물 복지와 입양 문화 수준을 향상시켜야 한다”고 제안했다. 특히 참석자들은 혐오시설 논란이 있는 동물복지센터(보호센터)를 동물을 키우지 않는 시민들도 함께 어울릴 수 있는 공간으로 조성하고 주요 민원 대상인 소음·냄새를 차단할 수 있는 설계가 돼야 한다고 강조했다. 또한 더욱 성장할 것으로 예상되는 반려동물 산업 활성화를 위한 다양한 의견과 함께 학대 예방 및 길고양이에 대한 시민 인식 전환과 행정의 전담 인력 강화 등의 의견도 나왔다. 김광남 (사)광주시수의사회장은 “광주는 야간에 유기동물이 다치거나 아팠을 때 갈 곳이 없다. 현재 가축감염병 관리를 위한 공수의 운영을 해야 한다”며 “특별사법경찰 제도를 통한 동물학대 예방, 무등록 업소 단속 등도 필요하다”고 제안했다. 강기정 시장은 “가족의 범위를 같이 사는 ‘사람’에 둘 것인가, 같이 사는 반려동물까지 볼 것인가를 고민한 결과, 이제 가족의 범위는 반려동물까지 확대돼야 할 것 같다”며 “사람과 동물이 함께 어울려 잘 살 수 있도록 월요대화에서 들은 다양한 의견을 꼼꼼히 검토해 정책으로 실현될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

경기도가 대한민국 동물복지 메카로 자리매김할 반려동물 복합문화공간 명칭 선정을 위한 도민 투표를 진행한다. 경기도는 23일부터 29일까지 도 여론조사 누리집(survey.gg.go.kr)에서 도민 투표를 진행한 뒤 전문가 심사점수와 도민 투표 결과를 합산해 최종 당선작을 결정할 예정이다. 이에 앞서 경기도는 4월27일부터 5월10일까지 경기도의 소리를 통해 경기도 반려동물 복합문화공간 명칭을 공모한 결과 총 3093건 의견을 접수했다. 이 중 전문가 심사를 거쳐 선정한 12개 후보작을 대상으로 도민 투표를 진행한다. 후보작(가나다 순)은 △(경기도)반려동물 행복누리터 △경기 반려동물 多누리센터 △경기 반려동물 보듬이음센터 △경기 반려동물 아우름센터 △경기동물행복센터 ‘다가감(多家感)’ △너나울(너, 나, 우리) 반려동물 해피스퀘어(happy square) △動幸 마을 - 같이 살아요 우리 - △반려 온: 온(모든), 溫, Only △반려동물 사랑담소(所) △반려동물 행복 다누리 △반려마루 △아름동행 등 12건이다. 최종 당선작은 5월31일 발표 예정으로 최우수 1건, 우수상 1건, 장려상 2건을 선정해 총 100만원 상당 경기지역화폐 또는 온누리상품권을 지급한다. 박연경 반려동물과장은 23일 "최근 진행한 공모전 중 가장 많은 도민이 이번 공모전에 참여해 도민 의견을 더욱 충실하게 반영하기 위해 온라인 투표를 진행하게 됐다"며 "많은 분이 투표에 참여해 의미 있는 이름을 직접 결정해 주고 여론조사 패널로 가입해 다양한 목소리를 제시해 달라"고 말했다.

반려동물 토탈 헬스케어 기업 그린벳은 메디푸드(Medifood) 기업 그린그래스 바이오와 반려동물 건강을 위한 펫푸드 개발 협력을 위한 업무협약을 체결했다고 22일 밝혔다. 이번 협약을 통해 양사는 축적해 온 과학적 전문지식을 바탕으로 개와 고양이의 건강을 획기적으로 증진시키는 반려동물 영양식과 펫푸드를 공동 개발할 예정이다. 그린그래스 바이오는 음식으로 건강을 회복시키고 유지시킨다는 기업 이념을 바탕으로 불포화지방산과 오메가3를 생성시키는 사료 가공 관련 특허 4개를 보유하고 있다. 만성대사성 질환 예방용 HMR형 메디푸드 개발과 관련해 농림축산식품부 국가정책과제 미래형혁신식품기술개발 기업으로 선정된 바 있다. 양사는 그린그래스 바이오의 ‘오메가밸런스 사료’를 활용해 일반 오메가3 보충제나 첨가 식품과는 차별점을 가진 펫푸드를 선보일 예정이다. 제품의 개발과 마케팅, 동물이 섭취 후 보이는 임상적 변화 등을 철저히 검증해 해외 진출까지 고려할 수 있는 확실한 제품을 만들어 나갈 계획이라고 설명했다. 박대우 그린벳 대표는 “반려동물의 행복하고 건강한 삶을 위해 관련 업체와 기관과의 폭넓은 협력으로 최고의 제품과 서비스를 제공해 나가겠다”고 말했다. 한편, 그린벳은 GC(녹십자홀딩스)의 자회사로 반려동물 전 주기 생애의 전문 검진과 헬스케어를 위해 2020년 설립됐다. 현재 전문 검사 기관으로 수의 임상 진단서비스 및 치료 영역의 컨설팅 서비스를 제공하고 있다. 향후 연구개발 역량 강화를 통해 임상가와 반려동물 보호자를 위한 제품과 서비스를 더욱 확대해 나갈 전망이다.

가정의 달을 맞아 온 가족이 함께 즐길 수 있는 반려동물 축제가 열린다. 농림축산식품부와 농림수산식품교육문화정보원은 20일 오전 11시부터 오후 5시까지 서울 동작구 보라매공원에서 반려동물 축제 ‘전지적 댕댕시점’을 개최한다고 밝혔다. 이번 행사는 반려인과 비반려인이 재미있게 참여할 수 있는 다양한 체험형 프로그램으로 진행된다. 반려인은 반려동물 건강상담·미용체험, 인식표 각인, 반려견 달리기 대회 등에 참여할 수 있다. 스타 수의사 설채현이 알려주는 올바른 산책 방식, 행동 지도사 이웅종 교수가 진행하는 반려견 기질 평가(성격 평가)와 기질에 따른 행동지도 방법도 배울 수 있다. 비반려인도 어린이와 함께하는 ‘수의사 체험’과 전문 훈련사가 반려동물에 대한 지식을 알려주는 ‘어린이 반려동물 문화교실’을 즐길 수 있다. 펫티켓에 대한 퀴즈를 풀어보고 경품도 받는 ‘펫티켓 능력고사’도 참가할 수 있다. 방문객들을 위한 선물도 마련했다. 모든 체험은 무료로 참여할 수 있으며, 행사장에 먼저 도착한 100명에게 필름 토이카메라, 어린이 50명에게 동물 모양 풍선 등을 선착순으로 증정한다. 각종 체험에 참여하면 반려동물 이름 각인 인식표, 산책용 목줄, 자동 사료 급식기, 미용도구 등 다양한 경품을 받을 수 있다. 송남근 농식품부 동물복지환경정책관은 “성숙한 반려문화 정착을 위한 캠페인을 지속적으로 진행하는 등 반려인과 비반려인 모두 행복한 동물복지 문화를 확산시키겠다”고 밝혔다.

아산시가 15일부터 아산시 동물복지지원센터(배미동) 내 ‘반려동물 놀이터’를 정식 운영한다. 반려견 등이 목줄 없이 놀 수 있는 반려동물 놀이터에는 반려견과 보호자가 쉴 수 있는 그늘막과 급수시설, 안전 울타리가 설치돼 있으며, 이용 대상은 동물등록을 완료한 반려견과 보호자다. 월요일부터 토요일까지 오전 10시부터 오후 5시까지 무료로 이용할 수 있으며, 반려견 체고 40cm 이상은 대형견, 미만은 중·소형견으로 공간을 분리해 안전하게 이용할 수 있도록 했다. 보호자와 반려견이 동반 입장해야 하며, 소유 동물 책임 관리를 위해 보호자가 직접 배변 봉투를 지참하고 배변을 처리해야 한다. 13세 미만 어린이는 안전 문제로 성인 보호자와 함께 입장이 가능하다. 김만태 축산과장은 “동물복지지원센터 준공과 함께 반려동물 놀이터 1호를 개장해 기쁘다. 반려동물 문화가 정착할 수 있도록 동물복지 증진에 주력하겠다”고 말했다.

최근 급성장하는 고령화 및 출산율 감소와 같은 사회 구조적인 변화들에 따라 반려동물을 기르는 사람들의 수가 꾸준히 증가하고 있다. 이에 따라, 반려동물을 인간처럼 대하는 펫 휴머나이제이션 현상이 가속화되고, 반려동물에게 제공되는 서비스의 품질이 인간이 누리는 서비스와 동일하게 제공되고 있다. 또한, 최근 반려동물 보유 가구의 증가로 인해 기존 푸드 및 의료 중심의 반려동물 시장에서 인공지능을 더한 ‘펫테크(Pet Tech)’ 산업이 성장하고 있다. 현재 제공되는 IoT(Internet of Things) 기반의 웨어러블 디바이스를 통한 헬스케어 서비스는 이러한 이유로 인해 대상이 인간에서 반려동물로 확장되고 있으며, 반려동물이 착용하는 웨어러블 디바이스에 관한 연구도 활발히 이루어지고 있다. 반려동물 헬스케어 서비스는 사람과 반려동물 사이에서 의사소통의 어려움으로 인해 발생하는 문제들을 해소하기 위해 사전 진단을 통한 건강관리를 수행한다. 이는 행동 분석 연구들은 대표적으로 영상과 센서 데이터를 사용하는 방법으로 나누어져 있다. 현재 센서 데이터를 이용한 행동 분석 연구들은 웨어러블 디바이스를 주로 사용하고 있다. 웨어러블 디바이스는 센서로부터 대상에 대한 세밀한 정보를 수집할 수 있으며, 수집된 센서 데이터는 행동 분석에 활용된다. 반려동물에 대한 센서 기반 행동 분석은 걷기, 뛰기, 앉기와 같은 행동들에 대한 다중적인 분류가 가능하다. 이러한 다중 행동 분류에서 센서 기반 행동 분석은 “걷는 행동”과 “뛰는 행동” 사이의 동적 행동에 정확한 분류가 가능하지만, 가만히 있는 정적 행동에 대해서는 분류 정확도가 떨어진다. 영상기반 행동 분석은 CCTV와 같은 실시간 영상기반으로 객체 인식 및 행동 패턴을 분석하여 사건·사고 예방을 위한 연구가 주로 이루어지고 있다. 멀티모달 분석은 감정, 사용자의 의도 그리고 행동 등을 분석하는데 있어 영상, 음성, 텍스트 그리고 센서 데이터처럼 서로 다른 형태의 정보로 이루어져 뚜렷한 특성이 구분되는 데이터를 융합하여 사용한다. 멀티모달 분석은 서로 다른 형태의 데이터를 사용함으로써 각 데이터가 가진 단점을 보완하여 정확도를 개선하기 위한 분석 방법이다. 아직 본 연구들이 실제로 상용화되지는 않았지만, AI시대인 만큼 하루빨리 동물과도 정확하게 의사소통할 수 있는 날이 왔으면 하는 바람이다.

한국관광공사에 의하면, 이제부터 반려견을 좌석 하단이 아닌 반려인 옆자리에 앉혀 함께 여행을 떠날 수 있는 상품을 출시했다고 밝혀 1500만 반려인들의 이목을 집중시키고 있다. 한국관광공사는 반려동물 여행플랫폼인 ‘반려 생활’과 소형항공사인 ‘하이에어’와 협업해 ‘제주도 반려동물 동반 전용 전세기’ 상품을 개발해, 오는 16일부터 시험 운영에 나선다고 2일 밝혔다. 이 상품에 대해 개략적으로 소개하자면, 김포와 제주를 왕복하는 2박 3일 일정으로 연말까지 월 1회씩 총 10회 운영된다. 모집 인원은 30명 내외고, 보호자는 1인당 반려견 1마리(케이지·반려동물 무게 합 10㎏ 이하)까지 동반할 수 있다. 이 상품의 골자는 반려견이 기내에서 좌석 하단이 아닌 옆자리에 앉을 수 있다는 점이다. 다만 안전을 위해 좌석 내 반려견 전용 시트와 안전고리가 제공된다. 여행의 참가자들은 제주도에 도착하면 반려견과 자유일정으로 여행할 수 있다. 16일부터 시범 운영되는 3월 상품은 지난달 28일에 완판되어, 4월 상품은 다음 주 중 예약페이지를 조기 오픈할 예정이다. 한국관광공사는 다양한 이벤트를 준비함으로 인해 반려인들의 많은 인기를 끌어모았다. 대표적으로 선착순 300명에게 펫 패스포트 등의 환영 기념품을 제공함과 동시에 주요 관광지·숙박 인증 이벤트도 벌인다. 이에 관심 있는 반려인들은 상품 예약과 자세한 내용을 ‘반려 생활’ 앱에서 확인하면 된다. 한국관광공사는 가파르게 증가하고 있는 반려동물의 시대 정신에 맞추어, 다양한 반려동물 동반 여행 사업을 추진해 왔다. 대표적으로 경인아라뱃길 크루즈여행, 강원도 영월·정선 기차 여행, 해남 오시아노 캠핑 등이 있다. 올해는 강형욱 훈련사가 출연한 ‘여행 펫티켓’ 홍보영상을 제작·홍보하는 등 다양한 사업을 추진하고 있다. 이에 주상건 공사 레저관광팀장은 “반려 인구가 늘어나면서 대중교통을 이용한 반려동물 동반 여행수요도 높아지고 있다”며 “트렌드에 발맞춰 더욱 다양한 상품 개발, 인식개선을 통해 반려동물 동반 여행 활성화에 나설 것”이라고 했다. MZ세대가 견인하는 새로운 반려 문화가 전 세대의 공감을 얻으면서, 더욱 확대될 것으로 전망된다. 또한 다양한 기업들이 후발 주자로 참여하면서, 반려동물 동반 상품도 더욱 다양해질 것으로 예상된다. 이에 따라 경쟁에서 살아남기 위한 반려 업계의 각축전이 펼쳐질 것으로 내다본다.

쿠팡이 펫푸드 및 반려동물용품을 엄선해 선보이는 기획전 ‘러브 펫 러브 펫스티벌’을 오는 10일까지 진행한다고 6일 밝혔다. 이번 행사 대상 상품은 총 1만500여개에 이르며 최대 70%에 달하는 높은 할인율을 적용한다. 와우멤버십 회원을 대상으로 일부 로켓배송 품목에 한정 특가를 적용하는 혜택도 제공한다. 참여 브랜드는 하림펫푸드를 비롯해 래핑찰리, 네츄럴랩, 딩동펫, 바비온, 라무달리, 뉴트리플랜, 브리지테일, 풀무원건강생활, 더주스 등 총 173개에 달한다. 대표 상품으로는 △뉴트리나 건강백서 건강한 체중 3.9kg (3만원대) △대웅펫 임팩타민펫 고양이 1개 캡슐 면역력 강화 (2만원대) △페토세라 저자극 보습샴푸 500ml (2만원대) △래핑찰리 이지세이프클립 강아지산책용 펫클립 6개입 (2만원대) 등이 있다. 필요한 상품을 빠르고 편하게 찾을 수 있도록 다양한 테마관도 마련했다. ‘꽃놀이 피크닉 필수품’ 테마관에서는 봄맞이 의류 및 유모차와 캐리어 등 외출 필수템을 가격대별로 추천한다. ‘봄맞이 산뜻한 털관리’ 에는 이발기와 위생·목욕용품 등 반려동물 털갈이 완소템이 준비돼 있다. ‘환절기 영양챙기개!’ 관에는 반려동물 영양제 및 건강·피부관리 용

앞으로는 인체의약품 제조시설에서 동물의약품 생산이 가능해진다. 국무조정실 규제심판부는 지난달 30일 회의에서 인체의약품 제조회사(제약사)가 기존 제조시설에서 반려동물 의약품을 생산할 수 있도록 제도 개선을 농림축산식품부 등에 권고했다. 앞서 의약품 제조업자가 해당 제조소에서 제조하는 인체용 의약품과 동일한 성분을 가진 동물용 의약품을 제조하려 해도 별도의 시설을 설치해야만 했다. 하지만 규제심판부의 권고에 의해 별도의 제조시설을 설치할 필요 없이 동물의약품을 생산할 수 있게 됐다. 인체의약품 생산 시설에서 동물의약품 생산이 허용되면서 불합리한 규제가 사라졌다는 평가가 나온다. 그간 규체로 인해 해외 수출 요청을 받고도 생산 시설이 없어 동물의약품 수출이 어려웠다. 게다가 동물병원에서 다수인체용 의약품을 동물용으로 사용하는 경우도 많아 불합리하다는 지적이 끊이지 않았다. 미국, 유럽연합, 일본 등 선진국은 인체의약품 제조시설에서 동물의약품 생산을 허용하고 있어 이번 규제 해소가 선진국에 발맞춘 것이라는 평가도 나온다.

SK텔레콤이 한국동물병원협회와 동물병원 진료종사자를 대상으로 엑스레이(X-ray) 영상진단 검사 교육을 제공한다. 양 기관은 올바른 엑스레이 촬영법과 방사선 안전관리를 교육하기 위한 프로그램인 '엑스캠프(X Camp.)'를 추진한다. 전국 수의사, 동물보건사 등 동물병원 종사자들을 대상으로 5월부터 12월까지 총 10차례에 걸쳐 오프라인 교육과 관련 교재를 무료 제공할 예정이다. SKT는 자사의 AI 기술이 사람을 넘어 동물에도 적용될 수 있도록 AI가 반려동물의 엑스레이 사진을 자동으로 분석하는 AI 기반 동물 영상 진단 보조 서비스 '엑스칼리버(X Caliber)를 지난해 9월 출시했다. 하민용 SKT 최고사업개발책임자(CDO)는 “SKT는 엑스칼리버의 진단범위와 기술 수준을 업그레이드해 펫 케어 시장을 키우고 동물 복지 향상을 위해 노력할 것”이라고 밝혔다.