국내 최초로 반려견과 사람이 함께 좌석에 앉은 전세기가 운행됐다. 지난 16일 반려동물 여행플랫폼 반려생활에 따르면 서울 김포공항 국내선 청사에서 탑승객들이 반려동물과 함께 ‘댕댕이 제주 전세기’를 타고 제주로 갔다. 이 항공기에는 견주 33명과 반려견 18마리가 일반 탑승석에 앉았다. 반려동물 동반 여행은 반려동물을 집에 혼자 놔두거나 반려동물 호텔 등에 맡기지 않고 함께 여행을 가는 최신 트렌드 여행이다. 3월에 판매한 상품은 사흘 만에 모두 판매될 정도로 반려인들의 큰 호응을 받았다. 30명 내외로 모집된 이번 상품은 보호자 1인당 반려견 1마리(케이지와 반려동물 무게 합이 10kg 이하)를 동반했고, 기내 좌석 내 반려견 전용 시트와 안전고리가 제공됐다. 반려동물 동반 전세기 여행 상품은 김포와 제주를 2박 3일 일정으로 왕복하며 연말까지 월 1회씩 총 10회 운영된다.

농림축산식품부는 올 10월까지 ‘동물의료 개선 종합대책’을 마련하고 근본적인 체질개선을 추진한다. 농식품부는 대책 마련을 위한 ‘동물의료개선 전담반(TF)’을 구성하고 지난 15일 서울 중구 KTX회의실에서 첫 회의를 개최했다고 밝혔다. 최근 반려동물 수가 급격히 증가하면서 동물병원 의료서비스에 대한 수요는 지속적으로 커지고 있다. 진료비 부담 완화와 고품질 동물진료 서비스 제공 등을 위해 동물 의료 체계를 바탕부터 개선한다는 것이다. 농식품부는 진료비 부담 완화 방안과 동물병원 의료사고 분쟁조정 지원체계 마련, 부적절한 동물의료행위 처벌 강화, 치과 등 전문과목 및 2차 병원 체계 도입 등 현장 과제들을 개선하고 발전하는 방향을 검토했다. 동물 의료 개선 전담반에는 동물의료단체, 소비자단체, 동물보호단체, 수의학 교육계 등 20여 명의 외부 전문가가 참여했다. 동물 의료 서비스 품질 개선과 진료 투명성 강화, 동물 의료 지원 강화 등 3개 분야별 실무협의를 통해 개선과제도 발굴했다.

반려동물을 양육하는 인구가 가파르게 증가하면서 이와 관련된 산업 분야도 발맞춰 빠르게 성장하고 있는 추세다. 그러나 반려동물 관리를 위해 사용되는 스마트폰 앱이나 각종 전자장치들이 주인의 개인정보 유출 통로가 되기 쉽다고 밝혀져, 독이 든 성배가 됐다. 이는 좋은 취지로 만든 제도가 범죄로 악용될 가능성이 높아 플러스 요소와 마이너스 요소라는 양날의 칼로 작용 된다는 것이다. 실제로 영국 뉴캐슬대, 런던대 로열할로웨이 공동 연구팀은 반려동물을 관리하는데 도움을 준다는 스마트기기 안드로이드 앱 40종을 분석한 결과, 앱이 다양한 보안 문제를 일으키고 사생활에 노출되기 쉽다는 사실을 확인했다고 10일 밝혔다. 이같은 연구 결과는 반려인들이 체감하기에 끔찍한 상황이다. 국내에서도 최고경지에 오른 기술력을 바탕으로 반려동물 양육에 도움을 주는 상품이나 서비스에 사물인터넷, 인공지능, 빅데이터 등 기술이 접목된 펫테크가 빠르게 성장하고 있다. 대표적인 것이 GPS 추적기, 주인 부재중 반려동물의 활동을 관찰할 수 있는 펫 카메라는 물론 반려동물의 활동 수준, 심박수, 수면 패턴을 기록하는 웨어러블 장치, 정해진 일정이나 행동에 따라 먹이를 주는 스마트 피드 시스템 등 다채롭다. 이와 함께 반려동물의 건강 기록을 추적 관리하고 수의사와 연결할 수 있는 앱과 플랫폼도 존재한다. 한편 연구팀은 반려동물을 양육하는 영국, 미국, 독일 3개국 593명을 대상으로, 사용하고 있는 펫테크 장치나 앱의 보안 수준을 측정했다. 조사 대상자의 평균 나이는 29.29세(독일), 35.1세(미국), 36.19세(영국)로 스마트 기기 사용에 익숙한 MZ세대들을 대상으로 실험했다. 조사 결과, 반려동물 관련한 스마트 앱과 기기들은 로그인 기록이나 위치 세부 정보가 쉽게 노출돼 반려동물 주인의 개인정보 유출 통로가 되기 쉬운 것으로 나타났다. 조사 대상이 된 40개 앱 중 4개를 제외하고 36개는 모두 보안에 취약한 것으로 확인돼 놀라움을 금치 못했다. 실험 중 이상 급등 거래 케이스가 잡혀 조사한 결과, 21개 앱이 사용자의 동의 여부와 상관없이 다양한 방식으로 위치를 추적하고 있었다. 이는 IEEE가 권고하는 데이터 보호 규정을 위반한 것이다. 연구를 이끈 매리엄 메흐르네자드 런던대 로열할로웨이 교수는 “반려동물을 위한 펫테크 기술은 빠르게 성장하고 있지만 다양한 사이버 보안, 사생활, 안전에 문제를 유발한다”고 경고했다. 반려동물이 기하급수적으로 증가하는 추세에서, 전 세계 수백만 명이 찾는 반려동물 관련 앱이 이 같은 마이너스 요소로 작용하는 것은 또 다른 사회비용을 유발할 것으로 예상된다. 이에 각 정부는 반려동물과 관련해 방만 경영을 사전에 차단하고 법 제도와 보안 시스템을 한층 더 강화해, 접점을 모색함과 동시에 반려인들에게 솔루션을 제시할 필요가 있다.

반려동물도 사람과 마찬가지로 체내에 종양이 발병할 수 있다. 더군다나 반려동물의 종양은 수술로 제거하더라도 사람보다 재발이나 전이 가능성이 비교적 높은 편이다. 또한 종양의 암세포가 다른 부위로 전이된다면, 회복 가능성이 낮아지므로 동물병원에서 정밀 검사를 통해 조기 발견해 신속히 치료를 받아야 한다. 종양의 유무는 CT나 MRI 및 초음파 검사를 통해 발견할 수 있다. 이어 반려동물의 종양 치료 방법에 대해 개략적으로 살펴보자면, 병변 부위를 수술로 절제하는 ‘외과적 방법’과 항암제를 사용하는 ‘내과적 치료’로 구분할 수 있다. 국내에서 보편화된 방법은 외과 시술이다. 하지만 외과 수술의 경우 위험성이 매우 높고 고도의 기술이 필요한 만큼 수의사가 얼마나 많은 수술 경험이 있는지 확인해 보는 것은 필수다. 반면 수술하기에 위험한 위치에 종양이 있거나 크기가 큰 경우, 내과적 치료도 고려해 볼 수 있다. 한편 앞서 언급했듯이 반려동물 종양은 재발률이 높은 편이므로, 암세포가 다시 번지지 않도록 근본적인 형태의 치료가 필요한데, 이에 해당하는 것이 ‘방사선 치료’다. 방사선 치료는 X-선, 전자선 등의 고에너지인 전리방사선을 조사해 종양을 치료하는 시술로 △외과적 수술, △수술 불가능한 부위, △종양의 주변부 치료에 효과적이다. 또한 다른 수술과 달리 통증이 미비해 반려동물의 통증이 적다는 장점이 있다. 방사선 치료의 경우 반려동물의 몸 상태에 따라 치료를 달리하는 ‘근치적 방사선 치료’와 ‘정위적 방사선 치료’가 있다. 근치적 방사선 치료란 1회 조사 시 선량을 낮춰 다회의 조사를 통해 정상조직의 피해를 최소화해 부작용을 낮춘다는 장점이 있다. 반면 정위적 방사선 치료는 조사 횟수를 감소시켜 반려동물의 마취 부담을 경감시켜주는 치료법이다. 반려동물 종양 제거 수술 후, 종양의 재발 여부를 확인하는 모니터링은 필수다. 사후 관리는 거듭 언급해도 지나침이 없다. 또한 반려동물은 고통을 숨기고 표현하지 않으려는 습성이 있기에 반려인이 유심하게 살펴보며 신경 써 주어야 한다. 번거롭더라도 추적 관찰을 통해 지속적인 정기 검진을 받고, 재발 및 전이 여부와 합병증 유무를 확인해 적절한 처치를 시행해야 한다. 이에 한 동물병원의 수의사는 “종양 발견에 가장 좋은 방법은 정기적인 건강검진이다. 10세 이하의 강아지는 1년에 한 번, 10세 이상의 노령견이라면 6개월에 한 번씩 건강검진을 받을 것을 권장한다. 또한 평소 규칙적으로 운동과 산책을 하고, 수의사와 상담을 통해 균형 잡힌 영양과 식단을 찾는 것이 좋다”고 충조평판했다.

6일 경남 진주시에 의하면 2014년 동물등록제가 본격 시행된 후, 시의 지속적인 홍보로 동물등록률을 높이고 있으나 유기·유실 동물은 증가하고 있어, 현장 행정을 통해 강변 산책로와 공원 등지에서 동물등록을 유도함과 동시에 펫티켓 안내를 시행하고 있다고 밝혔다. 한편 동물등록제란 주택, 주택 외 장소에서 반려 목적으로 기르는 월령 2개월 이상인 개를 의무적으로 등록하는 제도로, 반려동물의 보호와 유실·유기 방지를 위해 반려인이 자신의 반려 동물을 전국 시·군·구청에 등록하도록 동물보호법을 통해 의무화한 제도이다. 고양이의 경우는 필수는 아니지만, 등록을 권장한다. 또한 동물등록제를 이행하면 정부나 지방자치단체의 각종 혜택을 받을 수 있는 장점도 있다. 이에 진주시 현장 지도 요원들은 공원 등 현장에서 단말기(무선식별 장치 리더기)를 이용해 동물등록 여부를 확인한 후, 미등록으로 확인되면 등록 지도와 등록을 약속하는 확약서를 받아 향후 등록 여부를 관리하는 등 동분서주하고 있다. 한편 동물등록을 하는 가장 큰 이유는 반려동물을 잃어버렸을 때, 반려동물 등록번호로 보호자 정보를 확인해 반려동물을 빠르게 찾을 수 있기 때문이다. 이에 따라 반려동물의 유실·유기율이 자연적으로 감소하는 효과를 낸다. 또한 반려동물 놀이터 이용도 동물등록을 하여야만 가능하다. 이 밖에도 반려동물 관련 지원사업의 혜택을 받을 수 있는 이점도 있다. 관내 동물병원 등(23개소) 등록 대행 기관에서 짧은 시간 안에 간단한 시술로 동물등록이 가능하며, 진주시는 반려동물 등록비용 지원사업을 내장형에 한해 동물등록 비용의 최대 3만 원까지 지원하고 있다. 복잡한 절차 없이 간단한 신청서 제출로 신청이 가능하다. 이에 진주시 관계자는 “동물등록과 펫티켓은 동물과 사람이 더불어 살아갈 수 있도록 하는 반려동물 문화의 가장 기본이다. 반려인 각자가 올바른 의식을 가져야 성숙한 반려 문화가 정착될 것”이라며, “동물등록만이 유실·유기 동물 발생을 줄이는 가장 좋은 예방책이다”고 거듭 강조했다. 한편 올해 2월 4일 기준 진주시 반려동물 등록 수는 1만 3840마리이다. 오는 4월부터는 읍면 지역까지 동물등록이 의무 시행되며, 미등록 시 최대 120만 원의 과태료가 부과되므로 아직 반려동물을 등록하지 않은 반려인들은 서둘러 등록하길 바란다.

울산시 북구에 의하면 오는 24일과 30일, 31일 3차례에 걸쳐 북구 지역 내 동물등록제에 등록된 반려견에 한해 농촌 지역에서 사육하는 개를 대상으로 상반기 광견병 무료 예방접종을 실시한다고 6일 밝혔다. 이에 북구는 약 1200마리 분량의 예방백신을 미리 마련해, 미리 지정된 28개 장소에서 순차적으로 예방접종을 실시한다. 예방접종에 대해 개략적으로 살펴보자면 24일에는 농소1동과 농소2동, 30일에는 농소3동과 송정동, 효문동, 31일에는 효문동과 양정동, 염포동, 강동동 지역에서 각각 예방접종을 실시한다. 접종 비용은 무료이고, 동물등록제에 등록된 반려견만 증을 지참한 후 접종할 수 있다. 한편 미등록된 반려견은 지정 동물 병원에서 동물등록 후 접종이 가능하다. 동별 자세한 접종 장소와 세부 사항에 대해 알고 싶다면, 북구 홈페이지 알림 사항에서 확인 하면 된다. 한편 강아지는 사람처럼 접종 후 평생 동안 면역이 유지되지 않아, 매년 또는 항체가 검사 후 추가접종을 실시해야 한다. 또한 예방접종을 맞고 나면 컨디션이 급속히 떨어지기 때문에 편안히 쉬게 해주고 목욕이나 외출, 운동 등은 2~3일간 금지하도록 한다. 만일 열이 많이 나고 구토, 설사, 경련이나 두드러기 등의 알레르기 증상이 나타나면 담당 수의사와 즉시 상의한다. 북구 관계자는 "광견병은 사람과 동물이 모두 걸릴 수 있는 치사율이 매우 높은 질병으로 3개월령 이상의 개는 반드시 1년에 1회 접종을 해야 한다"며 "접종 장소에서는 반려견 목줄을 사용하고 배변 봉투를 휴대하는 등 반려동물 에티켓을 꼭 지켜달라"고 거듭 당부했다.

최근 급성장하는 고령화 및 출산율 감소와 같은 사회 구조적인 변화들에 따라 반려동물을 기르는 사람들의 수가 꾸준히 증가하고 있다. 이에 따라, 반려동물을 인간처럼 대하는 펫 휴머나이제이션 현상이 가속화되고, 반려동물에게 제공되는 서비스의 품질이 인간이 누리는 서비스와 동일하게 제공되고 있다. 또한, 최근 반려동물 보유 가구의 증가로 인해 기존 푸드 및 의료 중심의 반려동물 시장에서 인공지능을 더한 ‘펫테크(Pet Tech)’ 산업이 성장하고 있다. 현재 제공되는 IoT(Internet of Things) 기반의 웨어러블 디바이스를 통한 헬스케어 서비스는 이러한 이유로 인해 대상이 인간에서 반려동물로 확장되고 있으며, 반려동물이 착용하는 웨어러블 디바이스에 관한 연구도 활발히 이루어지고 있다. 반려동물 헬스케어 서비스는 사람과 반려동물 사이에서 의사소통의 어려움으로 인해 발생하는 문제들을 해소하기 위해 사전 진단을 통한 건강관리를 수행한다. 이는 행동 분석 연구들은 대표적으로 영상과 센서 데이터를 사용하는 방법으로 나누어져 있다. 현재 센서 데이터를 이용한 행동 분석 연구들은 웨어러블 디바이스를 주로 사용하고 있다. 웨어러블 디바이스는 센서로부터 대상에 대한 세밀한 정보를 수집할 수 있으며, 수집된 센서 데이터는 행동 분석에 활용된다. 반려동물에 대한 센서 기반 행동 분석은 걷기, 뛰기, 앉기와 같은 행동들에 대한 다중적인 분류가 가능하다. 이러한 다중 행동 분류에서 센서 기반 행동 분석은 “걷는 행동”과 “뛰는 행동” 사이의 동적 행동에 정확한 분류가 가능하지만, 가만히 있는 정적 행동에 대해서는 분류 정확도가 떨어진다. 영상기반 행동 분석은 CCTV와 같은 실시간 영상기반으로 객체 인식 및 행동 패턴을 분석하여 사건·사고 예방을 위한 연구가 주로 이루어지고 있다. 멀티모달 분석은 감정, 사용자의 의도 그리고 행동 등을 분석하는데 있어 영상, 음성, 텍스트 그리고 센서 데이터처럼 서로 다른 형태의 정보로 이루어져 뚜렷한 특성이 구분되는 데이터를 융합하여 사용한다. 멀티모달 분석은 서로 다른 형태의 데이터를 사용함으로써 각 데이터가 가진 단점을 보완하여 정확도를 개선하기 위한 분석 방법이다. 아직 본 연구들이 실제로 상용화되지는 않았지만, AI시대인 만큼 하루빨리 동물과도 정확하게 의사소통할 수 있는 날이 왔으면 하는 바람이다.

한국관광공사에 의하면, 이제부터 반려견을 좌석 하단이 아닌 반려인 옆자리에 앉혀 함께 여행을 떠날 수 있는 상품을 출시했다고 밝혀 1500만 반려인들의 이목을 집중시키고 있다. 한국관광공사는 반려동물 여행플랫폼인 ‘반려 생활’과 소형항공사인 ‘하이에어’와 협업해 ‘제주도 반려동물 동반 전용 전세기’ 상품을 개발해, 오는 16일부터 시험 운영에 나선다고 2일 밝혔다. 이 상품에 대해 개략적으로 소개하자면, 김포와 제주를 왕복하는 2박 3일 일정으로 연말까지 월 1회씩 총 10회 운영된다. 모집 인원은 30명 내외고, 보호자는 1인당 반려견 1마리(케이지·반려동물 무게 합 10㎏ 이하)까지 동반할 수 있다. 이 상품의 골자는 반려견이 기내에서 좌석 하단이 아닌 옆자리에 앉을 수 있다는 점이다. 다만 안전을 위해 좌석 내 반려견 전용 시트와 안전고리가 제공된다. 여행의 참가자들은 제주도에 도착하면 반려견과 자유일정으로 여행할 수 있다. 16일부터 시범 운영되는 3월 상품은 지난달 28일에 완판되어, 4월 상품은 다음 주 중 예약페이지를 조기 오픈할 예정이다. 한국관광공사는 다양한 이벤트를 준비함으로 인해 반려인들의 많은 인기를 끌어모았다. 대표적으로 선착순 300명에게 펫 패스포트 등의 환영 기념품을 제공함과 동시에 주요 관광지·숙박 인증 이벤트도 벌인다. 이에 관심 있는 반려인들은 상품 예약과 자세한 내용을 ‘반려 생활’ 앱에서 확인하면 된다. 한국관광공사는 가파르게 증가하고 있는 반려동물의 시대 정신에 맞추어, 다양한 반려동물 동반 여행 사업을 추진해 왔다. 대표적으로 경인아라뱃길 크루즈여행, 강원도 영월·정선 기차 여행, 해남 오시아노 캠핑 등이 있다. 올해는 강형욱 훈련사가 출연한 ‘여행 펫티켓’ 홍보영상을 제작·홍보하는 등 다양한 사업을 추진하고 있다. 이에 주상건 공사 레저관광팀장은 “반려 인구가 늘어나면서 대중교통을 이용한 반려동물 동반 여행수요도 높아지고 있다”며 “트렌드에 발맞춰 더욱 다양한 상품 개발, 인식개선을 통해 반려동물 동반 여행 활성화에 나설 것”이라고 했다. MZ세대가 견인하는 새로운 반려 문화가 전 세대의 공감을 얻으면서, 더욱 확대될 것으로 전망된다. 또한 다양한 기업들이 후발 주자로 참여하면서, 반려동물 동반 상품도 더욱 다양해질 것으로 예상된다. 이에 따라 경쟁에서 살아남기 위한 반려 업계의 각축전이 펼쳐질 것으로 내다본다.

꽃샘추위가 마지막 기승을 부리는 시점에 봄이 우리 앞으로 성큼 다가오고 있다. 이에 반려동물과 동반 산책하는 반려인들 수가 증가함에 따라 배변 방치 문제가 논란의 반석 위에 올려졌다. 20일 업계에 의하면, 반려견과 산책을 나왔다가 배설물을 치우지 않고 가는 비매너 반려인들 때문에 따가운 눈초리를 받는 등 동시다발적으로 경고를 받고 있는 실정이다. 이에 시민들은 ‘펫티켓’ 등 기본적인 매너를 지켜달라는 의견이 많아지는 등 성숙한 반려인 의식이 요구된다는 목소리가 확산되고 있다. 하지만 현장 적발이 쉽지 않은 게 사실이다. 영국의 경우는 반려동물 배설물 미수거로 적발되면, 최대 156만원(1000파운드)까지 과태료를 무는 등 법이 강화돼있다. 이에 비해 한국은 적발될 경우에도 5만원 정도 소정의 과태료뿐 이여서 무늬만 법이라는 지적이 나오고 있다. 서울 서교동에 거주하는 한 시민에 의하면 “공원에 인상이 찌푸려질 정도로 굉장히 많은 쓰레기와 배설물이 있어 이게 단속이 잘 안되고 있는 게 아닌가 하는 의심을 품었다”고 전했다. 이런 문제가 지속되자 일부 지자체에서는 반려동물 배변 전용 수거함을 설치하는 등 전략을 가다듬었다. 대표적인 예로 대전 중구를 들 수 있

전 세계 수백만 명이 찾는 온라인 커뮤니티 ‘네이트판’에 ‘이웃집 개가 저희 개를 물어 평생 하반신 마비입니다’라는 제목의 글이 지난 18일에 올라와 SNS상에서 핫한 셀러브리티(celebrity)가 된 동시에 누리꾼들의 이목을 집중시켜 물망에 올랐다. 해당 사건에 대해 설명하자면, 이웃집 대형견의 습격으로 등을 물린 반려견이 하반신 마비 진단 후 결국 안락사를 하게 됐다는 사연이다. 해당 견주는 사고 당시 상대 견주 측이 되레 화를 내거나 연락처를 주지 않는 등 적반하장격 태도를 보였다고 주장했다는 것이다. 작성자 A씨에 의하면 “어머니와 1세 반려견(푸들)이 집 앞에 산책을 나오던 중, 목줄과 입마개를 하지 않은 대형견 크기의 개가 어머니를 덮치기 시작했다”며 “무방비 상태였던 어머니가 안고 있던 개를 떨어트리자마자 그 개가 반려견을 공격하더니, 등 쪽을 물고 이리저리 흔들었다”고 당시 상황을 실감나게 전했다. 그 후 A씨는 “당시 다친 어머니가 ‘도와주세요’라고 소리를 질렀으나, 대형견 주인이라는 B씨는 그걸 보고도 천천히 걸어 나오고 있었다”며 “어머니가 ‘아저씨 개 좀 말려달라. 그쪽 개가 물고 있어 저희 개가 죽는다’고 말하니 B씨는 되레 ‘왜 나

유정복 인천시장은 인천 연수구 송도컨벤시아에서 개최된 ‘2023 인천시수의사회 정기총회 및 제1차 수의사연수교육’에 참석해 ”반려동물 출생부터 사후까지 종합대책을 수립하겠다“며 ”시민들이 반려동물과 함께 행복해질 수 있는 방안을 찾고 있다”고 19일 밝혔다. 이날 인천시수의사회(회장 박정현) 정기총회에는 유정복 시장과 이정미 정의당 대표, 박찬대·정일영 국회의원, 허주형 대한수의사회 회장, 이성식 경기도수의사회 회장, 닥터 창 대만 타이난수의사회 회장 등이 참석해 자리를 빛냈다. 한편 유 시장은 지난 2010년 농림축산식품부 장관 재임 시기, 강아지를 입양해 지금까지 키우고 있는 애견인으로 명성이 높다. 그는 당시 구제역을 막기 위해 수의사들과 적극 소통에 나서 수의사회로부터 명예 수의사 위촉도 받은 바 있다. 유 시장은 "농식품부 장관을 지낼 때 구제역 사투를 벌이는 일이 있어서 어려운 시기에 수의사들과 현안을 논의하고 극복했다"며 "동물보호 뿐 아니라 우리 사회를 건강하고 행복하게 만들기 위해 반려동물을 다루는 문제도 있으니 수의사들의 의견을 수렴해 현실적인 방안을 만들겠다"고 약속했다. 현재 인천시의 반려동물 관련 업무는 경제산업본부 농축산과에서 담당하